春日里气候宜人，御花园里的花姹紫嫣红的竞相开放着，温和的微风中也带了阵阵的花香。午前和煦的阳光洒在沾了露水的花瓣上，远远看去映着晶莹的光泽，与雕栏玉砌的御花园交相呼应着，甚是好看。
太后身着华贵艳丽的宫装，仪态万千的行在花园间的小径上，眼神在边上开得正好的粉色芍药上顿了一下，本是轻松的神色间染上了一屡不易察觉的不快。
边上陪同着她的是宜华长公主，母女俩生得十分相似，长公主虽然如今已年过四十，看上去依旧是国色天香的美人，较之十六七的少女多了许多成熟的韵味，反而更添风情。
宜华长公主也注意到了母亲的视线，思及近日宫中的传闻，皱眉道：“听闻皇兄最近新宠幸了个琴伎，还封了采女，母后可是因此不悦？”
太后弯腰将那芍药花丛中开的最好的一朵折了下来在手中把玩，眼皮都未抬的道：“这女子名唤芍药，这古来文人皆言芍药艳丽，那女子倒人如其名，甚是美艳。只可惜是个蠢的，不自量力去和淑贵妃一较长短，想来也得宠不了多久。”
宜华公主上前一步扶着母亲直起身来，道：“这后宫之中淑贵妃一人独大，有个人能来削一削她的锋芒，也是好的。”
太后笑了一声，眼底尽显浸淫宫中多年炼就而成的老练与毒辣，淡淡道：“不过是个琴伎，哪能做得了淑贵妃的对手，大概也如这花儿一般开不了几日的。罢了，今日难得你进宫来来陪哀家，不说这些烦心事了。说起来，信儿年纪也不小了，你和辅国公可有合适的人选了？”
“我倒是提过几次，只是国公爷还尚无此意。”
太后点点头，想起那文武双全又相貌俊美的外孙，脸上尽是笑意：“嗯，也是，信儿这般容貌，世间也难寻个能配得上他的。不急，你和辅国公可定要将这世上最好的女子挑给他才是。”
宜华长公主红唇微动，却是一时不知从何说起，只垂目轻叹：“倒也不是这个原因。”
太后是何等精明之人，看着女儿的神色便已然猜了个七八分，脚步一顿，惊诧道：“难道……国公爷还惦记着和那个杨副将军家的亲事呢？”
杨副将军是宜华长公主的驸马辅国公容腾当年的副将，两人共同出生入死多年，情同兄弟。正逢当时杨副将军家夫人有孕，容大将军便想着两家做亲家。
后来杨夫人生女，这亲事便这样定了下来。
“母后，您也知道我盼这一个儿子盼了有多久，当年我连生五女，生信儿的时候又险些难产而亡，信儿是我的命，这做母亲的心，恨不得把天上最好的都捧到他的面前来，如何能忍心看着他将来婚事不由自主。
所以……当年我便悄悄找了杨家夫人，她也是明事理的，说自己从未想过高攀国公府，收下了我送的钱财便自行离了京。可谁知过了这么多年了，将军竟还未死心，而我又不能明说杨夫人收了我的钱，她一家根本不会回来了。”
太后目光中带了几许无奈，半是嗔怪半是心疼的瞧了女儿一眼，道：“辅国公重信义，自是不会这般轻易做下毁约之事，更何况后来杨副将军还是为了救将军才身故的。你呀，当年就是太着急了，若是和哀家商议下，想办法让那杨夫人退了亲再走，便不会有现下这般处境了。”